Altersprüfungen kamen in zwei Wellen: zuerst für Pornografie-Websites, dann für KI-Chatbots, die sexuelle Inhalte erzeugen oder als Companion auftreten können. Beide Wellen haben die Companion-Apps erreicht.
Die Regeln dahinter
Deutschland. Nach dem Jugendmedienschutz-Staatsvertrag (JMStV) dürfen pornografische Angebote im Netz nur innerhalb einer geschlossenen Benutzergruppe für Erwachsene verbreitet werden, die ein Altersverifikationssystem sicherstellt. Ein einfaches Häkchen oder Geburtsdatum genügt nicht. Die Kommission für Jugendmedienschutz (KJM) prüft solche Systeme und geht mit den Landesmedienanstalten auch gegen Anbieter aus dem Ausland vor: 2023 etwa gegen vier große Pornoplattformen wegen fehlender Altersprüfung. Ob eine bestimmte KI-Companion-App unter diese Regeln fällt, hängt von ihren Inhalten ab; wer sexuelle Inhalte anbietet, muss sich daran messen lassen.
Europäische Union. Der Digital Services Act verpflichtet Plattformen, die Minderjährigen zugänglich sind, in Artikel 28 zu einem hohen Maß an Privatsphäre, Sicherheit und Schutz. Die Leitlinien der EU-Kommission vom 14. Juli 2025 nennen die reine Selbstauskunft ausdrücklich nicht als geeignetes Verfahren. Für Inhalte für Erwachsene empfehlen sie eine echte Altersverifikation. Gleichzeitig hat die Kommission den Entwurf einer EU-Alterskontroll-App vorgestellt; die EU Digital Identity Wallet soll diese Funktion ergänzen und bis Ende 2026 in den Mitgliedstaaten verfügbar sein.
Großbritannien. Nach dem Online Safety Act mussten Dienste mit Pornografie bis zum 25. Juli 2025 „highly effective age assurance“ einführen. Die Aufsichtsbehörde Ofcom hatte Anbietern bereits 2024 mitgeteilt, dass auch generative KI-Chatbots, die pornografische Inhalte erzeugen können, unter diese Regeln fallen. 2026 leitete sie Untersuchungen gegen KI-Dienste ein, darunter ein Anbieter eines Companion-Chatbots, wegen ihrer Altersprüfungen. Die Bußgelder können 18 Millionen Pfund oder 10 % des weltweiten Umsatzes erreichen.
USA. Im Juni 2025 bestätigte der Supreme Court ein Gesetz aus Texas, das eine Altersverifikation auf Seiten mit einem erheblichen Anteil sexueller Inhalte verlangt (Free Speech Coalition v. Paxton), und ebnete damit den Weg für ähnliche Gesetze der Bundesstaaten. Dazu kommen Companion-Chatbot-Gesetze in Kalifornien und anderen Staaten, die Nutzer schützen, von denen bekannt ist, dass sie minderjährig sind. Das drängt Apps dazu, herauszufinden, wer diese Nutzer sind. Die Lage in Deutschland und der EU steht in KI-Companions und das Recht in Deutschland und der EU.
Die Plattformen selbst. Character.AI hat im November 2025 den offenen Chat für Nutzer unter 18 abgeschaltet, gestützt auf Altersschätzung anhand des Verhaltens, Prüfungen durch Dritte und, als Rückfalllösung, den Ausweis. OpenAI begann Anfang 2026 mit der Einführung einer Alterserkennung in ChatGPT.
Die Verfahren im Vergleich
Grob geordnet von wenigen bis zu vielen preisgegebenen Daten.
| Verfahren | So funktioniert es | Was du preisgibst |
|---|---|---|
| Selbstauskunft | Du gibst ein Geburtsdatum ein | Nichts Überprüfbares – in regulierten Märkten nicht mehr ausreichend |
| Verhaltensschätzung | Die App schließt aus deiner Nutzung auf dein Alter | Deine Nutzung, die sie ohnehin kennt |
| Gesichts-Altersschätzung | Ein Selfie wird auf das scheinbare Alter analysiert | Ein Gesichtsbild, das seriöse Anbieter nach der Prüfung meist löschen |
| Bank-, Karten- oder Mobilfunkprüfung | Deine Bank oder dein Mobilfunkanbieter bestätigt, dass du erwachsen bist | Ein Ja oder Nein von einem Dritten |
| Ausweisdokument | Foto von Reisepass oder Personalausweis, oft mit Selfie | Die sensibelsten Daten überhaupt |
| Digitale ID oder Alterstoken | Ein wiederverwendbarer Nachweis „über 18“ | Bei guter Umsetzung nur die Altersangabe |
Prüfen lassen, ohne zu viel zu verraten
- Wähle die am wenigsten aufdringliche Option. Bietet eine App neben dem Ausweis-Upload auch Gesichtsschätzung oder eine Bankprüfung an, ist der Ausweis selten die bessere Wahl.
- Achte auf einen namentlich genannten Anbieter. Eine Prüfung durch eine spezialisierte Firma mit veröffentlichter Aufbewahrungsregel ist sicherer, als wenn die App dein Passfoto in ihren eigenen Systemen ablegt. Angesichts der Lecks in Datenpannen bei KI-Companions ist dieser Unterschied wichtig.
- Lies die Aufbewahrungsangabe. „Unmittelbar nach der Prüfung gelöscht“ ist das, was du lesen willst. Nach der DSGVO darfst du außerdem Auskunft und Löschung verlangen; bleibt die Antwort aus, kannst du dich bei der Datenschutzaufsichtsbehörde beschweren.
- Nutze möglichst nicht die Konto-E-Mail-Adresse, die zu deinem echten Namen führt. Die Prüfung belegt dein Alter; deine Identität muss dafür nicht mit deinen Chats verknüpft werden.
Was das für die tägliche Nutzung bedeutet
- Rechne mit mehr Abfragen, besonders in Großbritannien, in US-Bundesstaaten mit Altersprüfungsgesetzen und beim Freischalten von Erwachsenen-Inhalten.
- Funktionen können je nach Land abweichen. Manche Apps schalten NSFW-Inhalte ab, wo sie keine Prüfungen eingeführt haben, statt sie aufzubauen – siehe warum KI-Companion-Apps in manchen Ländern gesperrt oder eingeschränkt sind.
- Auf geteilten Geräten ist Vorsicht nötig. Nutzt ein Kind dasselbe Gerät, macht ein dauerhaft angemeldetes Erwachsenen-Konto den ganzen Sinn zunichte. Siehe KI-Companion auf einem geteilten Gerät nutzen.
Wohin die Entwicklung geht
Altersprüfung wird zur Grundvoraussetzung für jeden Dienst mit Erwachsenen-Schwerpunkt. Die Debatte hat sich von der Frage, ob geprüft wird, zur Frage verschoben, wie man prüft, ohne neue Datenschutzrisiken zu schaffen. Wiederverwendbare Alterstoken, die „über 18“ belegen, ohne zu verraten, wer du bist, sind die vielversprechendste Antwort. Bis sie verbreitet sind, gilt eine einfache Regel: die am wenigsten aufdringliche angebotene Methode wählen und Apps bevorzugen, die spezialisierte Prüfdienste nutzen, statt selbst Dokumente einzusammeln.